Au fil des tableaux adoptant tantôt sa perspective propre, tantôt celle de sa mère ou de sa grand-mère, la narratrice nous dépeint des relations familiales complexes, faites d'incompréhensions et de questions laissées en suspens. Du même souffle, elle cherche à apprivoiser la mort prochaine d’un père distant, qui a facilité l’émigration de sa famille vers le Canada depuis Hong Kong, tout en faisant le choix difficile de continuer à travailler dans son pays natal pour mieux subvenir à leurs besoins.
